马斯克曾预言，未来20年内，全球人形机器人数量将超过人类，达到100亿至200亿台。这一预测推动了人形机器人行业的飞速发展，也吸引了大量投资。近日，美国人形机器人公司Apptronik宣布完成3.5亿美元A轮融资，谷歌参与其中，为这场竞争注入新的活力。
Apptronik被认为是特斯拉人形机器人擎天柱（Optimus）的主要竞争对手之一。该公司与英伟达和NASA都有合作，其人形机器人Apollo曾在2024年英伟达GTC峰会上亮相。Apptronik CEO杰夫·卡德纳斯表示，新一轮融资将用于扩大机器人开发规模，目标是将机器人的售价压低至电动汽车价格以下。目前，特斯拉擎天柱的售价为20万美元。马斯克预计，特斯拉将在2025年部署数千台擎天柱机器人，用于搬运、打包等任务，并计划于2026年实现人形机器人的商业化量产，将其打造成特斯拉“有史以来最大的产品”。高盛预测，到2035年，全球人形机器人市场规模将达到380亿美元。
Apptronik成立于2016年，致力于打造与擎天柱竞争的机器人，并将其应用于工业生产制造和医疗保健等领域。此前，该公司已筹集2800万美元用于研发。Apptronik已开发出15个机器人系统，其中包括与NASA合作的Valkyrie（女武神）机器人，该机器人具备高度的行动自由度，能够完成爬楼梯、驾驶、清理杂物等复杂任务，甚至可以用于太空探索。
卡德纳斯表示，Apptronik正进行第九次技术迭代，目标是降低机器人售价，使其更普及。此次融资后，Apptronik将与谷歌旗下DeepMind合作，开发驱动机器人技术的人工智能，进一步推动通用人工智能（AGI）的发展。DeepMind CEO哈萨比斯近期表示，人类距离AGI只有大约5年时间，并强调社会需要为AGI的到来做好准备，充分了解其影响，并最大限度地降低风险。
Apptronik的融资和与谷歌的合作，标志着人形机器人领域的竞争日益白热化。未来，随着技术的不断进步和成本的降低，人形机器人将在更多领域发挥作用，深刻改变人类生活和生产方式。 这也引发了人们对人工智能伦理和社会影响的思考，如何确保AGI的良性发展，避免潜在风险，将成为未来需要重点关注的问题。 Apptronik的成功融资也预示着，区块链技术未来或将被应用于机器人产业链的各个环节，例如机器人身份认证、数据安全、供应链管理以及产权追溯等，这将为整个行业带来更高的透明度和信任度，进一步推动行业发展。
